2022年恰逢壬寅虎年，有关于虎，我国流传着许多动人的故事和传说，形成了各式各样的生肖习俗和极具特色的虎文化，留下了丰富的文物遗存。
　　株洲博物馆里也有许多关于老虎的文物，从旧石器时代一直到现在，类型包括铜器、玉器、陶瓷器、金银器、织绣等。近日，株洲晚报记者走进株洲博物馆，为您细数博物馆里的“老虎”，直观了解老虎对于株洲这片土地的影响，感受中华文化的博大精深。
　　新石器虎骨标本
　　这是株洲出土的首个关于老虎的文物，一块华南虎趾骨骨头的标本，长5厘米，出土于茶陵县独岭坳遗址，是新石器时代的文物，距今已有7000多年。
　　7000多年前的株洲古人类，已经进入了新石器时代，该遗址不仅出土了虎骨、鹿角、熊牙等动物骨骼，还有房子、墓葬、灰坑、灶等遗迹，以及大量的陶器、石器和人工栽培的水稻标本。
　　考古人员介绍，当时株洲古人类在水稻栽培的同时，渔猎采集仍然是当时最重要的生产方式，虎骨标本便是那个时代渔猎采集生产的实物证据。
　　这是株洲出土的最为知名的文物，曾经在中学历史课本上出现过。1975年出土于醴陵市狮形山，属于商代晚期至西周初期的鸟兽形青铜器，是一件器形构造及纹样设计都独具匠心的盛酒器，为商周时期青铜器中罕见的珍品。
　　象尊高22.8厘米，长26.5厘米，宽14.4厘米，重2.78千克，象尊纹饰极为精美，通体云雷纹，器身雕刻共有20多只动物，造型生动形象，与象和谐统一，表现出很高的雕刻技术，充满了神秘感。
　　尊是古代一种盛酒的酒具，也是祭祀礼仪中常用的盛酒礼器之一。象尊上的动物群纹样是当时商周百姓“神人以和”思想的结晶，其象鼻纹样有一只老虎，体现了当时人们对图腾“猛虎”的崇拜。
　　这件象尊标志着湖南地区在商代时青铜器工艺已日臻成熟，贵族对青铜器的要求不再只满足于实用功能，开始重视其视觉上的美观，追求繁复的纹饰表现，促使商代青铜纹样艺术形式快速发展，成为展示商代宗教信仰和艺术审美的典范。
　　株洲博物馆收藏了一对小铜虎，这对铜虎在2006年出土于攸县鹅公岭，属于东周时期越人所制的一种镇器，或者装饰器。这对铜虎长2.6厘米，高1.4厘米，黄铜质地，小巧玲珑，所制铜虎呈伏姿，昂首垂尾，虎身饰有卷云纹。
　　尽管这对铜虎体积不大，但材质优良，造型精美，铸造工艺精湛，其造型以简驭繁，气韵生动，不仅说明当时生活在株洲的越人对虎的观察相当仔细，也表明虎的形象在越人心目中占据着十分重要的地位。
　　考古专家介绍，这对铜虎是当时越人的生活用具，越人有将生前生活所用之物随葬的习俗，可想而知这对铜虎应该是颇受墓主人的喜爱，给墓主人生前的生活增添了许多情趣。当然，这对铜虎也反映了当时越人的生产力和生产水平已达到较高水平，也从侧面反映出当时楚越文化的交融。
　　株洲博物馆收藏了多面东汉时期的龙虎纹铜镜，做工最精美的莫过于这面“张氏作”龙虎纹铜镜。
　　这面铜镜直径12.5厘米，重488克，背面中心为一个大型圆钮，圆钮周围采用高浮雕工艺，铸了一龙一虎环钮对峙，龙虎皆张口露齿，附近纹有卷云纹，纹饰生动，铸造精美。
　　铜镜背面还有一圈文字，开头就是“张氏作”字样，说明该镜子为张姓工匠所制，故名东汉“张氏作”龙虎纹铜镜。
　　在中国传统文化中有着非同寻常的象征意义，虎形纹饰从国之重器到寻常用品都有运用。经过数千年的发展演化，千姿百态的虎形器物，脱离了野性，融入了细腻的人文关怀，少了一份神秘，多了一份亲切。虎的形象从神坛逐步走向世俗，走进了百姓生活。
　　龙虎纹铜镜是东汉时期铜镜的杰出代表，也是将高浮雕的铸镜工艺发挥到极致的一个镜种，它的兴盛反映了当时社会经济，尤其是铸造业的发展和繁荣。
　　株洲博物馆收藏了多个虎子，其中东晋青瓷虎子最为精良。该虎子1983年出土于龙头铺，高16.8厘米，最大腹径21.1厘米，此器物体型扁圆，壶口之上附一虎头，虎头有长耳，提梁似拱桥，后部饰有一尾，弯曲自然，似鼠尾巴。
　　虎子起源于战国，风行于两汉魏晋南北朝，因其口部似张口的虎首，背有提梁，其形如虎而得名，融装饰与实用于一体，为一种盛器。关于其用途有两种说法，一说是溺器，一说是水器。
　　到了唐朝，虎子就消失了。原因是唐朝开国皇帝唐高祖李渊的祖父叫李虎。一国君王的名字，以及他的祖父名字需要避讳。于是，虎子不能再叫虎子，改名为“马子”，“马子”好像不太好听，慢慢地，人们就把便器叫做“马桶”，并传承至今。
　　民国虎头童布鞋、虎头童布兜、鸟兽花卉棉布虎头帽
　　虎头童布鞋、虎头童布兜、鸟兽花卉棉布虎头帽等虎头鞋帽是我国传统手工艺品，清末至民国年间，在株洲地区非常流行，哪怕现在，偶尔也能在湘东的农村集市上看到。
　　株洲博物馆收藏的民国时期的虎头童布鞋、虎头童布兜、鸟兽花卉棉布虎头帽，因衣帽上的纹饰状如虎头而得名。憨态可掬的虎头鞋帽既有实用价值，也有观赏价值，是当时人们为孩子求吉的物件，主要是初生的婴幼儿穿用。
　　这些虎头衣帽均为手工制作，上面的老虎纹饰突出了虎的粗眉、大眼、长鼻、宽嘴、飘须、竖耳、“王”字额等特点。古人说，老虎作为百兽之长，能执搏挫锐，噬食鬼魅。所以人们认为戴上虎头帽、穿上虎头鞋能驱鬼辟邪，除灾消厄，而且人们认为“虎”有虎虎生威、虎头虎脑之意，觉得这样能保佑孩子健康成长。